Midiendo la calidad de vida desde la proximidad
¿Qué tan fácil es para los habitantes de Santiago de Chile llegar a un parque, a una clínica o a una escuela? ¿Cuánto tiempo del día se pierde desplazándose hacia servicios que deberían estar cerca? ¿Y quién decide, en última instancia, qué tan bien o mal conectada está una colonia con el resto de la ciudad? Estas preguntas fueron el punto de partida de una colaboración entre nuestro equipo, la Universidad de Chile y la Universidad Sorbona de París para desarrollar un índice que permitiera evaluar la calidad de vida urbana desde un ángulo concreto: la accesibilidad.
La idea central es que la proximidad —es decir, qué tan cerca están los servicios, los espacios de recreación y los equipamientos de cuidado de donde vive la gente— no es solo un tema de comodidad, sino un indicador real de bienestar. Cuando alguien tiene cerca una plaza, un centro de salud o una guardería, su vida cotidiana cambia de manera significativa: hay más tiempo libre, menos gasto en transporte, más posibilidades de participar en la vida pública del barrio. Cuando no los tiene, esas ausencias se acumulan y terminan definiendo, en buena medida, las oportunidades a las que puede acceder.
El índice desarrollado en esta colaboración busca traducir esa realidad en datos útiles para quienes toman decisiones sobre cómo crece y se organiza la ciudad. En lugar de planear desde el escritorio con criterios abstractos, la herramienta permite identificar con precisión qué zonas de Santiago concentran carencias de acceso y cuáles están mejor equipadas. Esto abre la puerta a una planeación urbana más justa y basada en evidencia, donde la pregunta no sea solo cuántos metros cuadrados de parque existen en la ciudad, sino quién puede realmente llegar a ellos.
Vale la pena detenerse a pensar en eso: en nuestras ciudades, el acceso no siempre es equitativo. La distancia a un servicio puede parecer un detalle técnico, pero en la práctica es una forma de desigualdad que pocas veces se nombra como tal. Herramientas como esta ayudan a hacerla visible.